首个航母战斗群将部署南海
除了由“瓦良格”号改进而来的“辽宁”号航空母舰之外，美国海军情报人员透露，中国还正在发展国产常规动力航母，显然中国第一艘国产航母会以“瓦良格”号为设计基础。有消息称，这艘国产常规动力航母将会在2014年下水。此外，一直有传言说中国还在独立建造另外两艘航母，但迄今未获证据。
根据美国海军情报办公室的评估，解放军海军正式部署的第一艘航空母舰将会进入南海舰队，因为南海舰队已经拥有的现代化水面护航战舰部队和核动力潜艇部队，表明它们能够很好地组成中国第一支航母战斗群编队。然而，在实现这一目标、具备全面的航母作战能力之前，解放军海军必须拿出大量时间，学习如何有效地运行一支航母战斗群，并且要训练出一支熟练的舰载机部队。
《亚洲军事评论》杂志的文章称，在建立航空母舰战斗群方面，中国也开始做好准备。解放军海军拥有着目前世界上最庞大的柴电动力潜艇部队。中国海军现阶段拥有60余艘潜艇，而且这支潜艇部队正在快速完成现代化。在中国的考虑中，南海之所以如此受重视，一个重要的原因是，在这里潜艇能够更迅速地进入深海，与较浅的大陆架海域相比，这无疑拥有战略优势。因而，中国在海南岛已经修建了大量地下潜艇基地。此外，095型攻击型核潜艇到2015年肯定将进入现役。美国海军情报部门的评估称，“届时最多将有5艘095型核潜艇进入中国海军服役”。与此同时，041型“元”级柴电动力潜艇安装了“不依赖空气推进系统”。
而且，大量各种类型的先进战舰正在进入解放军海军。多种吨位的新一代战舰，如052C“中华神盾”防空驱逐舰、052D型升级版防空驱逐舰和054A型导弹护卫舰如今部署的数量已经接近日本海上自卫队新一代战舰的数量，而中国目前建造新一代战舰的速度则大大超过日本。中国目前已经开始着手建造自己的第六艘052C级防空驱逐舰和第14艘054A级导弹护卫舰(《法制文萃报》注，有消息称这两艘战舰已经建造完工)。此外，美国媒体的消息称，新型10000吨级的052D级大型防空驱逐舰也正在建造之中。
