近期，国际上渲染中国军事实力，预测中国将与邻国或西方发生军事冲突的言论不少。基辛格对这种论调并不赞同。他表示，总是从军事安全角度来看待中国与美国的关系是错误的。在谈到近期中日发生的钓鱼岛领土争端时，施密特说：“我对几个岛屿没有感到不安，让我真正感到不安的是中国和日本的民族主义。”他强调，中国从没有以武力侵略过其他民族，把他们当成殖民地；中华民族是历史上最和平的民族之一，相信中国不会打破这个传统。”
对于中美经济总量的比较，基辛格认为，“总是讨论世界老大、老二的问题没有什么意义。两个国家的领导人有义务教育两国人民如何相互合作，这跟军事没有关系。”施密特说，在21世纪，决定国家命运的不是军事实力，而是人民的福祉。“尊重和合作才是当今世界必须要学习的关键词。”
那么亚洲，特别是中国正在崛起，西方在衰落吗？两位政治家都不赞同这种说法。基辛格说：“即便真是这样，那也不是中国人的错，而是我们自己的。”出席这场讨论的前德国财政部长曼弗雷德·莱恩斯坦在接受德国媒体采访时说，害怕中国是完全没有根据的。中国的崛起不意味着西方的衰落。
德国《世界报》11月30日评论说，施密特和基辛格两位前政要均是中国通，多次为中国辩护，他们的观点偶尔也会引起争议。《汉堡晚报》称，汉堡被称为“汉人的堡”，汉堡的经济发展依赖同中国的贸易，来自中国的集装箱已经成为汉堡港的支柱，希望此次峰会能让“憔悴的汉堡”重焕活力。