中国经济总量庞大，但仍是穷国，且被与之有过战争的国家包围。特别是北京与新德里关系依旧紧张。中国一直在增加军费，但重心放在潜在冲突地台湾。尽管咄咄逼人，中国却承受不起对日开战的代价。此外，北京日益自负会令地区其他国家联手来制约中国。但只要能依赖美国，他们就没必要作此努力。
亚洲对美国肯定是重要的。但没有一个国家——包括中国能够控制该地区。华盛顿应静观和警惕，充当离岸平衡者。哪怕北京谋求称霸，威胁也是十几年、几十年以后的事。同时，中国的邻国应承担其自身安全责任，特别是争议领土方面。
现如今，美国派送安全保证，就像酒店往客人枕头上放巧克力一样，其防卫承诺被视为廉价而广泛。大家都假设华盛顿的承诺永远不会用到，但历史上不乏安全保证未能阻遏战争（包括一战和二战）的例子。中日都很在乎那些岛屿，而美国根本不关心。这样一来，北京和东京愿意冒大风险，同时怀疑华盛顿是否真的准备参战。
承诺参战会为美国带来其他危险。当国力较弱的国家有老大哥当靠山时，他们会更易铤而走险。若东京坚信能依赖美军，就可能对中国采取更对抗的立场。这对任何一方的利益都没好处。(作者道格·班多，乔恒译)
