资料图：中国歼-10战机编队飞行。
新加坡南洋理工国际关系学院军事转型项目高级研员Richard Bitzinger说：“日本面对的最大的挑战是中国空军的第三代战机改进型。十年前，中国空军制空权微乎其微。而如今，其配备的战机数量及质量均大为突破。第三代战机数量堪比日本航空自卫队战机数量。
尽管日本保持实质威慑能力，但日益强大的中国空军使其压力重重。问题在于日本如何面对这一现状。一旦点燃导火索，日本是否能与中国抗衡？我不敢肯定日本胜券在握。”
2011年1月，成都歼-20首飞成功见证中国空军军备实力逐步增强。尽管我们对歼-20的雷达截面、航电设备，预期用途（仅为战斗机或搭载远程攻击系统）等信息所知甚微，但歼-20提高了中国2018年部署可靠隐形战机的可能性。
9月中旬，沈飞机场现身的先进机型极似隐形战机。无论是命名歼-21、歼-31还是F-60，我们亦不知是否会与歼-20同步研发。这些研发项目无疑证明中国提升空军的决心与实力。
面对中国整体军事实力的上升及歼-20的问世，日本在2011年12月做出行动，决定购买42架F-35A而否决波音超级大黄蜂及台风战斗机以满足F-X计划需求。并于6月正式签署合同，在2012财政计划中购买4架F-35，2架模拟机。
日防卫省有关人员表示，中期国防采购计划将2015年3月前再购买8架F-35A战机，但是具体数量将取决于F-4退役情况及财政情况。就像所有主要军事协议一样，日本采购F-35需满足多种需求。台风战机空战能力极强，而此次日本选择F-35，主要针对对地攻击。
尽管经费有限，日本仍选择拒绝超级大黄蜂。而此机型高效费比、灵活性强，是美国海军几十年的主力机型。考虑到日美关系，F-X计划不可抛开政治因素。
