《华尔街日报》指出，帕内塔所在的这届美国政府不断强化在亚洲的军事部署，华盛顿将此称作“应盟友请求而采取的行动”，但中国认为这些动作是针对自己的。现在的关键问题是，美国是否会被视为这场争端的“真诚调解人”？《时代》杂志说得更直白，帕内塔此行的最大挑战并非是让中国信服，而是在不断升温的东海领土争端中让盟友日本感到“可以依靠”。
其实，帕内塔就钓鱼岛争端表态，既非替日本出头，也不是为中国着想，而是为了防止中日冲突爆发影响到美国重返亚洲的战略，也是为了避免美国在亚洲部署妥当前同中国提前摊牌。本报记者了解到，日本政府相关人士透露，美国已经在阿富汗、中东等地区应接不暇，目前根本没有与中国进行周旋的余地，因此美国现在的真正想法是不希望日本“制造麻烦”。也就是说，帕内塔此行可能并非真心制约日本对华挑衅，可能是因联手日本对华出招的时机未到而采取的“缓兵计”。
