在雍正五年(1727年)，富察氏16岁时被雍正指婚给当时的皇四子弘历。当时的弘历已经17岁了，早在4年前的雍正元年八月(1723年)弘历13岁的时候就被雍正秘密立储了，将密诏防御乾清宫的正大光明后面。当时的弘历并不知道自己已经被立为后任皇帝，但是在雍正眼中，弘历的嫡福晋就是以后的一国之母、统领六宫的皇后，所以富察氏实际上是雍正精心为他这个接班人精心挑选的，这是非常富有政治色彩的。
满人的这个传统和汉人很不一样的。汉人传位立储是立长子，而满人传位立储是选贤能之子。汉人选后是看美貌，而满人还是选贤能。因而历史上很多汉人皇帝重美色而轻社稷，就是这个原因。而我们今天看到有些清末得清宫照片上的妃子皇后不是很美貌的缘故，除了现在和当时审美观不一样，其中主要还是满人立贤能的传统。
按照清朝皇子的婚礼制度，嫡福晋是指婚的，而富察氏就是嫡福晋。因而她的父亲李荣保在指婚那天，要到乾清门前，面向北方听传旨大臣的传旨：“今以富察氏李荣保之女作配皇子弘历为嫡福晋”，在三拜九叩谢过皇恩之后，就要选择良辰吉日等待弘历率领大臣、侍卫到她家行文定礼(民间称方定)，在完婚前一天，富察氏的妆奁(奁：音莲。古代妇女梳妆用的镜匣)由她的额娘都送到了弘历的住所去了。次日，就是雍正五年(1727年)七月十八日，在紫禁城内的乾西二所(今天的故宫西北侧的重华宫，一部分是现在漱芳斋)与弘历成婚，史称“赐成大婚礼”，至此富察氏正式成为弘历的嫡福晋。直到乾隆二年(1737年)十二月，大行皇帝雍正去世27个月孝期已满，而弘历已成为了大清国第六任皇帝——乾隆皇帝，富察氏隆重举行了册立皇后大典，开始了他的皇后生涯。
三、富察皇后的子女们
富察氏共为乾隆生下了2个女儿和2个儿子，但是有三个不幸早亡。
1、皇长女
雍正六年(1728年)，富察氏为弘历生了他的第一个皇长女，可惜这个皇长女早亡。
2、皇二子永琏
雍正八年(1730年)六月二十六日，富察氏生下了皇二子永琏(即端慧皇太子)，永琏这个名字是他的祖父雍正给起的，这个“琏”字，就是寓意着有将来能够继承皇位之意。清朝入关后，前四个皇帝都是由妃子生的，没有一个是皇后生的。弘历立志从自己的下一代开始，皇帝均为嫡出。永琏为孝贤皇后富察氏所生，属于嫡子，又“聪明贵重，气宇不凡”，于是弘历在乾隆元年遵照雍正帝首创的秘密立储的方法，把永琏密定为皇太子，把谕旨用一个精致的匣子锁起来，放到乾清官“正大光明”匾的后面。未想到刚过了两年多，永琏就因“偶感风寒”，一病不起，竟于乾隆三年(1738年)十月十二日夭亡，年仅9岁。乾隆伤心极了，把密定谕旨公布于众，正式谥永琏为“端慧皇太子”。按皇太子之礼为永琏隆重举丧，弘历多次亲临奠酸。
