1638年9月5日，路易十四诞生于圣日耳曼(Saint睪ermain)的王室城堡。他是法王路易十三和王后奥地利的安娜(Anne of Austria,虽然她的称号是“奥地利”，事实上她是一位西班牙公主，西班牙国王腓力三世的女儿)的长子。1643年，路易继任法兰西国王，那时他还是个年幼的孩子，之后一直统治法国到1715年其生日前4天去世为止，享年77岁。
22岁的路易十四才开始对统治国家产生兴趣. 令所有人吃惊的是, 他相当擅长此道. 路易十四统治法国前后达72年之久。他也被称为太阳王(Roi Soleil)。 是世界上执政时间最长的君主之一。
路易十四在当时被看做一个奇迹，因为他的父母结婚23年没有子女。他四岁时(1643年)就登基做国王了，他的母亲奥地利的安娜代他执政，但此后的18年中红衣主教马萨林是法国的真正统治者。直到1661年红衣主教茹尔·马萨林死后他才真正开始亲政。他的执政期是欧洲君主专政制的典型和榜样。
在红衣主教阿尔芒·让·德·普莱西·李希留和马萨林的外交成果的支持下，路易十四在法国建立了一个以他为中心的、巴洛克式的专制王国。他发动战争、在凡尔赛宫举行豪华的庆祝、资助艺术和科学的发展来为他自己增光。在他的大臣如让·巴普蒂斯特·柯尔贝的帮助下他将整个法国的官僚机构集中于他的周围，以此增强了法王的军事、财政和机构的力量。对他执政不利的事件有他与教皇之间的不和，他对胡格诺派教徒的迫害以及西班牙王位继承战争。他执政期的后期法国国库空虚濒临破产。
1660年路易与西班牙公主玛丽结婚，1683年玛丽死后他又与地位比他低的孟脱侬女伯爵弗朗索瓦丝·徳·奥比尼结婚。路易比他的儿子和最大的孙子活得都长，他的重孙路易十五才继了他的位。
统治
路易年轻时法国发生了一次巨大的暴乱(投石党，1648年至1653年)，它主要是针对马萨林主教的政策。这次暴乱对路易可能影响很大，他决定永不允许这样的暴乱重现。
路易十四和他的大臣柯尔贝都是重商主义的信奉者，他们按这个理论在法国积蓄了许多贵金属。在他的统治期内法国参加了四次大的战争：1667年至1668年与西班牙争夺荷兰，1672年至1688年与荷兰的战争，1688年至1697年与德国皇帝之间的九年战争以及1702年至1713年的西班牙继承权战争。这些战争耗尽了法国的国库，使国家陷入高债之中。
