美国麻省理工学院对SOSUS的研究报告指出，只要环境条件良好，即使相隔1.5万公里，该系统也有能力发现噪音较大的潜艇，平均误差约15公里;如果把探测距离缩短至几千公里，同时将精度放宽到40公里左右，那么在绝大多数情况下，可以说是一找就准。
SOSUS将触角延伸到东亚后，立刻让美日的搜潜能力提升了一个等级。1978年，两艘苏联667型核潜艇试图突破毗邻日本北海道的宗谷海峡，很快被美日共同操作的SOSUS发现，美国防务系统立即产生连锁反应，大批反潜机、舰蜂拥而至，苏联潜艇只得退避三舍。
“水下巨网”撒向东亚
时间来到21世纪，随着中国海军逐步走向蓝水，冷战后一度“失去假想敌”的美日水下监听系统重新找到了对手。
韩国《周刊朝鲜》援引美国反潜战专家的话说，美国海军的潜艇数量有所减少，中国水下力量则处在飞速发展中，故未来15年间，中国潜艇有可能对驻亚太的美国海军及其日本盟友形成局部优势。日本《世界舰船》也提到，“第一岛链”北段的日本海水深约400米，是适宜各类潜艇活动的海域，而岛链中段的黄海和东海平均深度只有约100米，潮汐间的落差较大，潮流较急，且存在大量暗礁和民用目标，因此只适合常规潜艇活动。两相比较，装备有核潜艇的中国北海舰队，对日本海上自卫队和驻日美军的“威慑”更加显著。
于是，美日一方面频繁报道中国潜艇在日本周边活动的情况，一边对原有的SOSUS实施升级改造，相关工程在2006年前后启动。驻防东亚的美国海军第7舰队根据“区域反潜”和“要点反潜”相结合的思路，重点强化日本西南岛链一带的水下监听系统。升级后的系统按照海峡、岛链和热点海区细分为三种类别，其中的海峡探测系统主要部署在日本本土附近的宗谷、津轻、对马和宫古海峡，探测潜航至此的可疑水下目标。