中国知识界普遍认为2013年将是变化的一年，之所以关注1942年，旨在分析当年中国所处的局势和状况，从中寻找应对未来局势变化的答案。实际上，2012年环太平洋地区的局势与1942年的时代背景很相似。1942年，世界经济陷入恐慌、贫富差距加大、二战炮声正浓、病态的德国纳粹大量屠杀犹太人。而2012年，亚太地区因钓鱼岛、南沙群岛等领土问题导致各国民族主义势力抬头。中国担心日本的右倾化，而中国的新民族主义也让其他国家担忧。
此外，中国知识界关注1942年的另一个原因在于新国际秩序的确立。2012年，中日韩等亚洲主要国家领导层换届，准备迎接新一轮变化。恰逢此时，最近的《文史参考》刊登了题为怀特计划VS凯恩斯计划美英帝国间货币战争的文章，深刻指出在影响日后世界金融秩序的布雷顿森林体系的制定过程中，当时中国扮演的角色和作用的不足。字里行间，让人感受到如果当时中国有足够力量和专业知识的话的遗憾和惋惜之情。
如今，在以习近平为核心的新领导层时期，中国不再像1942年那样软弱无力。所以，这个时候复谈1942，对中国来说意义更为深刻。