1952年，船务公司东主孟力平勾结台湾方面，企图把“罗斯陶”号轮船开往台湾，当时金家凤察觉后曾尝试阻止，但遭到孟力平的排挤被免职。幸好船员们经过斗争，将“罗斯陶”号开回了广州黄埔港。1953年金家凤返回广州汇报时受此案牵累被捕。“尽管1958年广东省公安厅侦查后认为该案是由孟力平策划，并且也确认了金家凤的情报关系，但因各方面原因，金家凤还是被判处有期徒刑15年。”刘子健说。“文革”期间，金家凤继续留在农场改造，直至1975年底经中央批准特赦出狱。杨庆章回忆称：“周恩来去世时，我看到一向不哭的父亲两眼红肿，情绪非常低落，他在我身边低低地说了一句令我印象深刻的话：‘我的事可能再也说不清楚了。’”
1979年9月，金家凤去香港探亲，不幸因车祸去世。新华社香港分社以中国旅行社的名义送了花圈，花牌上写着“典型尚在”四个大字。