本文来源：《时代周报》第92期，作者：陶短房，原题：《太平天国的改名癖》
明末陕西农民起义，最初的起义首领几乎都用的是假名，什么点灯子、不沾泥、射塌天、革里眼，五花八门，煞是热闹，究其原因，是这些人虽然造反，他们的妻儿老小却还在老家当大明百姓，隐姓埋名，为的是不连累家人。
太平军举家随营，而且笃信天父天兄能帮他们打下江山，自然不屑前辈们那种躲躲闪闪的窝囊劲，但这并不意味着他们不喜欢改名，恰相反，太平天国上自天王洪秀全，下至普通一兵，改名蔚然成风。
洪秀全自己的名字，按他儿子的话，是“天安的”。他本来谱名仁坤，小字火秀，开始传教之初，就假托天父旨意，改名洪秀全，这是因为上帝叫“爷火华”，自己名字当然不能有火。不但如此，秀全这两个字可以很方便地拆开来做文章，后来金田起义，上帝会就大玩拆字游戏，编造什么“三星高照日出天”，什么 “三八廿一，禾乃玉食，人坐一土，作尔民极”，合在一起就是洪秀全要当帝王。这招显然十分好使，直到洪秀全和太平天国生命的最后几年，他还日复一日不厌其烦地编造着新字谜。
不过洪秀全可不是只有一个名字，他自己记载，上帝让他改名时嘱咐，他“下凡这几年”，有时候要叫洪秀，有时候叫洪全，这大约是为了保密和逃避清方追查；后来当了天王，他给自己起了个小名“洪日”，这自然是因为他自称太阳之故。
洪秀全的重臣、大将中，改名字的也很多。比如北王韦昌辉和弟弟韦志俊，原本叫韦正、韦俊；大将李来芳，本名叫李开芳；名医李俊良，原本叫李俊昌；英王陈玉成，原本叫陈丕成；答天豫薛之元，原本叫薛小。
其中有些人甚至改了不止一次姓名。如忠王李秀成，本名李以文，改名寿成，又改名秀成；赞王蒙得恩，本名上升，改名得天，又改名得恩；奏王赖世就，本名赖九，改名赖世国，又改名赖世就。
