3月9日，菲律宾两艘装载着施工材料的船只靠近仁爱礁，被中国海警驱离。20天后，菲律宾又派出补给船，船上还载有十余位媒体记者。菲船只在强行突破中国海警执法行动后，向坐滩军舰提供了食物和淡水。
此次补给行动的“成功”让菲律宾异常得意。媒体报道，在补给船摆脱中国海警船封锁驶入浅滩后，菲水兵和船员热烈鼓掌并击掌相庆。同时，菲认为此次携媒体记者同行真乃一招好棋，既能“充分揭露”中国在争议海域“倚强凌弱”行为，又可营造不利于中国的舆论氛围，配合其一直极力推进的国际仲裁。
菲律宾更看重的是，美国在为其摇旗呐喊、鼎力支持。上次接近仁爱礁失败后，美国非但不指责菲再生事端，反而为其“出头”。美国务院发言人声称，中国海警船驱离靠近仁爱礁的菲律宾船只属于挑衅行为，引发紧张局势。美国甚至颠倒黑白，称菲故意在仁爱礁坐滩的军舰是“自1999年起即保持的存在”，中国不应干涉相关声索国维持现状的努力。而此次补给行动有美联社记者随船前往，记者们还发现，一架有美国海军标记的飞机当时在受困菲方船只上方飞行。