关于在冲绳县南大东岛周围日本毗连区潜航的中国海军潜艇，防卫大臣小野寺五典20日对记者说：“虽然不能具体指出潜艇的国籍，但我们在很大程度上可以确定。”他在不点名的情况下牵制中国，并要求中国克制挑衅行动。
关于跟踪潜艇的问题，他表示：“通常不会让对方发现我们在跟踪。但这次我们在跟踪时让对方明白‘我们在监视你’。”他这是暗示日方使用了可以发出声波的主动声呐，以警告潜艇不要入侵日本领海。
他还表示：“目前阶段主要是敦促对方克制。如果潜艇进入领海，将立即启动海上警备行动，采取更加严厉的应对措施。”
反潜具有高度的机密性。日本很少公开探测到的潜艇消息及其具体情况。
进入本月以来，中国潜艇第三次进入日本毗连区。这可以视为美中两国海军围绕航母攻防的“前哨战”。
“东中国海附近的)这一海域曾经进行过日美韩演习。”20日，小野寺五典对记者介绍了这一情况。日美韩三国从15日开始在九州以西的东中国海进行联合训练，美国核动力航母“尼米兹”号也前往参加。小野寺的发言显示，中国是为掌握“尼米兹”号的动向而投入了核潜艇。
不过，连续3次侵入毗连区的做法，不仅仅是为了“尼米兹”号。潜艇的行动目的主要有两类，一是收集情报，二是显示存在。为了前者目的，潜艇会深潜于海中，掌握对方舰艇的动向。而为了后者目的，潜艇反而会故意展现存在，向对象国施加压力。
