据英国《简氏防务周刊》报道，近期菲律宾政府已同意授权美军重新使用苏比克海空军事基地。作为东南亚最大的海军港口，苏比克湾曾是美军第七舰队驻守所在地，从美海军撤离苏比克湾至今已过去20多年，目前东南亚战略格局正发生重大变化，此次美军采取“半永久性”驻扎的方式进驻菲律宾苏比克湾军事基地，凸显美军重返亚太战略部署已进入到实质性阶段。
苏比克湾是菲律宾吕宋岛西南部南海的海湾，位于马尼拉湾入口西北90公里，向北延伸至吕宋岛海岸线。海湾长约14公里，宽8～13公里，面积1.5万公顷，水深24～50米，可容纳航空母舰等各型舰船200余艘，港内还建有军民两用的大型机场，可供大型军用运输机和轰炸机起降。港湾周围三面环山，可以有效抵御台风对舰船的影响，是天然的避风港，也是菲律宾西海岸的最大深水港之一。
从地理位置上看，苏比克湾距菲律宾首都马尼拉110公里，距中菲存在争议的黄岩岛仅250公里，是南中国海东侧的海上要冲，控制着沿马六甲海峡向巴士海峡方向的重要国际水道。此外，苏比克湾位于菲律宾西部海岸线的中间位置，出海后可同时向南中国东沙、西沙等海上诸岛进发，是监视和控制南中国海的战略前沿，其军事意义尤为重要。
由于苏比克湾关键性的地缘战略价值，在历史上其曾被多个殖民者侵占，美军更是在此驻扎了94年之久。冷战结束后，由于菲律宾国内反对美国驻军的呼声日益高涨，加之皮纳图博火山爆发造成的损失，美国不得不放弃驻军权。
今年5月以来，美国两艘核动力潜艇先后停靠在苏比克湾港口内，菲律宾政府也表示愿重新接纳美军。种种迹象表明，美军在苏比克湾的军事部署计划正在被提上议事日程。
美国海军重返苏比克湾的主要战略目的有三个：
首先，苏比克湾面向南中国海的腹地，是控制东南亚周边海域、遏制大国海军活动的最佳地点，也是美国打造的第一岛链的重要一环。如果能够实现驻军计划，不但可以填补美国在这一海域的力量空白，也必将遏制战略对手的海上力量发展。
