2013年4月26日,《简氏防务周刊》发表文章称,印度订购的16架俄制新米格-29K舰载机将于今年5月11日正式服役,为印度从俄罗斯购买的二手“维克拉玛蒂亚”号(原“戈尔什科夫海军上将”号)航母服务。“维克拉玛蒂亚”号将于今年11月服役,它的排水量为44750吨,能够搭载24架米格-29舰载机。届时,印度的海军作战力量将迎来巨大提升。
对米格-29K情有独钟
米格-29K是俄罗斯米格飞机公司专门为印度海军打造的一款改进型战机。实际上,自2004年1月决定入手“戈尔什科夫海军上将”号航母时,印度就非常看重米格-29K。当时,印度果断地放弃了“戈尔什科夫海军上将”号航母的原舰载机——雅克-38垂直起降飞机,选择购买战斗力更强的舰载机。新德里政府一口气订购了12架米格-29K单座舰载机和4架米格-29KUB双座舰载战斗教练机。米格-29K舰载机既能为空中编队提供防空能力,也可用来执行海面攻击任务。
此外,2010年1月,印度又花费15亿美元,从俄罗斯加购29架米格-29K舰载机。这29架战机将于2015-2016年间列装印度海军。
不过,早在2012年5月17日,印度国防部长安东尼便向议会报告称,未来将有新俄制米格-29K舰载机部署在“维克拉玛蒂亚”号航母上。2012年7月中旬,俄罗斯北方造船厂称一架米格-29K双座海军战斗机已在印度“维克拉玛蒂亚”号航母上完成了首次快速降落。该艘航母当时正在巴伦支海接受海试。该架米格-29K战斗机的试飞员经过数次向航母方向执行进场飞行之后,最终完成了其首次快速降落。