1966年3月8日5时29分，邢台地区发生了6.8级地震。此后又连续发生3月22日7.2级等一系列地震。北到张家口、南至河南汲县，东到山东垦利，西至陕西榆林均有感觉。地震使数百村镇化为废墟，死亡8064人，伤3万多人，经济损失巨大。
当时，盖祝国是河北日报驻邢台记者组记者，被大地的晃动从床上摇起来之后，盖祝国便跑专署，打电话，了解震情，接着就赶往震中隆尧县白家寨采访。下面是他的回忆片断——3月10日中午，白家寨村头的人越集越多。地委负责同志告诉我，周恩来总理要来视察慰问了。他还说，邢台地震后的第二天(3月9日)，周总理赶到隆尧县，晚上，在县委院内震裂的二层小楼一楼会议室里，听取地县和驻军的同志关于灾情和救灾工作汇报。汇报结束时，周总理深情地说：“人民遭了灾，我们要及时站在人民中间，帮助他们克服困难，渡过难关……”
下午2时30分，3架直升飞机，带着太阳的瑞气，降落在距打谷场不远的地方。
那架银色直升飞机刚停稳，螺旋浆扇起的尘沙还在飞扬，飞机的舱门就打开了，门口出现了人们热切盼望的亲人——周总理。
当时，田野上还蒙着残雪，风冷嗖嗖的。周总理只穿一身青色呢子服，没戴帽子，双鬓斑白，显得衣着朴素而又过于单薄。他大步地走向群众。
群众迎上来。周总理紧握着他们的手，连声说：
“乡亲们受惊了，遭灾了，我来迟了!”
人们眼含热泪，潮水般地涌了过来。
周总理先用手势让前面的人蹲下，还把一个乱跑的小孩抱给蹲在前面的人，叮嘱人们不要挤着娃娃。然后，他站在有秩序的群众面前，当他踮起脚尖眺望发现自己还望不到外围的一些人时，便问身边的人能不能找个什么东西，让他站在上面。部队的一个同志跑到就近的帐篷外，搬来两个运送救灾物资的空箱子。周总理站在上面，望着扇面形的会场，大声说：
“同志们，乡亲们，你们遭了灾，受损失很大，党中央、毛主席让我来看望大家!”
这声音，像洪钟响在无垠的原野上，震撼着人们的心扉，上千名群众挥泪高呼：“共产党万岁，毛主席万岁!”
