汉谟拉比十分勤政，他兴修水利，奖励商业，并建立了一支常备军。他制订了雄心勃勃的征服计划，并以百分之百的信心和决心使蓝图变成现实。从公元前1787年起，开始了统一两河流域之路，采取灵活务实外交，一个时期集中力量攻灭一国，先后灭了伊新、拉尔萨、马里等城邦。征服活动大约进行了35年，耗尽了汉谟拉比的生命，除了北方强悍尚武的亚述和它庇护下埃什嫩之外，两河流域已基本统一在汉谟拉比的铁腕下。后来，巴比伦被等同于两河流域南部，其文明也称为“古巴比伦文明”。
汉谟拉比在位42年，公元前1750年去世。在他死后，古巴比伦王国又延续了150多年，至公元前1595年为赫梯人所灭。
《汉谟拉比法典》的介绍汉谟拉比宣扬君权神授，建立了中央集权的体制，以及为此服务的庞大而比较完善的官僚体系和保障这一切的一支常备军，而这一切的大权都牢牢地掌握在他的手中。他给予士兵以份地，提高士兵的地位，并将君权牢牢掌握在自己手里。他重视兴修水利，开凿了沟通基什和波斯湾的运河，使大片荒地变成良田。这些措施他的前任萨尔贡、乌尔纳木都曾经实行过，但汉谟拉比做得更加完善，他的国家被认为已经是一个成熟的奴隶制中央集权国家。同样，他的统一比前两者更为稳固，古巴比伦王国的国祚也比阿卡德王国、乌尔第三王朝更长，文化也更加繁荣，天文、历法、建筑、艺术等方面都达到上古文明所难得的高度。
但真正令汉谟拉比名垂千古，历经三千多年之久仍然家喻户晓的是《汉谟拉比法典》。这部法典并非目前已知的世界上最古老的法典，在他之前的乌尔第三王朝时代，已经有了一部《乌尔纳木法典》，但《汉谟拉比法典》的完整程度远过于后者。
据说因为汉谟拉比日理万机，应付不了每天要处理的大量案件，就让人把法律条文全部搜集起来，编成了法典，刻在石柱上以晓谕天下。
这部法典全文用楔形文字铭刻，除序言和结语外，共有条文282条。包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、对奴隶的处罚等，更接近于一部民法和刑法，是现存世界上最早的一部成文法典。
综观这部法典全部条文，不难发现以下特点：
1、 遵循“以牙还牙，以眼还眼”的原则。打瞎别人的眼睛，就必须被打瞎眼睛作为处罚;被别人打断了腿，就可以打断别人的腿作为补偿;甚至害死了别人的儿子，则他自己的儿子也要被处死。
