康熙帝名玄烨，是顺治的第三子，生于顺治十一年(1654年5月4日)。是中国历史上在位时间最长的皇帝，在位61年。
清圣祖康熙皇帝玄烨，是18世纪前后中国出现的一位伟大的封建君主。就像他治理了61年的中国是个多民族国家一样，他本人就是满蒙汉三个民族的血缘与文化的杰作。
在与清廷关系密切的德国传教士汤若望的建议和孝庄皇太后的支持下，小小的玄烨登上了皇位，改年号为“康熙”。
玄烨是个天份极高、坚韧顽强的少年，即位后每日读书长达数个时辰，以至学习过苦而呕血。16岁时，他以智慧和勇气设计铲除了专权跋扈的辅臣鳌拜，将皇权把握在自己手中。从此，他以超群的胆识和兼容并包的胸怀，开始治理被战争和鳌拜圈换土地的倒退政策破坏得伤痕累累的大地。
在康熙统治期间，解决了长达8年的吴三桂等 三藩的分裂战争，收复了被 郑经割据多年的台湾，驱逐了占据我国黑龙江地区的沙俄势力，签订《中俄尼布楚 条约》，确定中俄东段边界;同时，又以出征蒙藏，平定准噶尔部蒙古贵族分裂势力的动乱，建立会盟制度和 避暑山庄外藩朝觐制等，加强了多民族国家的稳定。在经济和文化建设上，康熙也创下对后世产生积极影响的重大业绩，如治理黄淮河流，奖励垦荒，蠲免赋税，实行 “ 滋生人丁，永不加赋”等鼓励经济发展的政策;编纂《明史》、 《全唐诗》等;在所有的文化活动中，最有特色的是他本人对西方科技的学习，他是中国古代唯一懂得天文、数学、地理等自然科学的皇帝。晚年因选择继承人失误，两度废立皇太子，造成长达20余年的诸皇子为夺储位的结党争斗，致使吏治懈怠，朝中党派林立，官场腐败之风颇盛，直接影响到社会的安定。
康熙六十一年十一月十三日病死于畅春园。 谥合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝。 庙号圣祖。葬河北遵化清东陵 “景陵”。
和玄烨的政治生活相比，他的家庭生活并不美满，诸皇子夺储之争，使他心力憔悴。
玄烨尽管是以为励精图治，关心民生的好皇帝。当然，作为站在历史潮流前面，引导国家，民族快速进步的伟大人物，他则逊色得多了。
康熙朝宫廷大事年表
顺治十八年 (1661年 辛丑)
正月 初二日，顺治帝患痘，病危。召原任大学士麻勒吉、学士王熙起草遗诏。初七日，逝于养心殿。遗诏中对十八年的朝政进行检讨，共有十四项罪责。遗诏立第三子玄烨为太子，特命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政，辅佐年仅八岁的幼帝。初八日，遣官颁行遗诏于全国。初九日，玄烨即皇帝位。
二月 移顺治帝梓宫于景山寿皇殿。裁撤十三衙门。诛杀内监吴良辅。设立武备院，专门制作收藏宫中所用军械及陈设器物。诏令江宁、苏州、杭州三织造隶内务府。
三月 为顺治帝上尊谥“章皇帝”，庙号“世祖”。
四月 以一等阿达哈哈番侍卫傅达理随葬顺治帝，予祭葬，谥忠烈。 郑成功收复台湾。江南苏、松、常、镇四府发生奏销案。
六月 罢内阁，复内三院。
十一月 康熙帝亲祀于圜丘。世祖章皇帝升祔太庙。
十二月 平西王吴三桂率大军入缅，缅甸人执明永历帝朱由榔以献。宗人府进《玉牒》。
是年 为防内地民众与郑成功抗清势力联系，实行海禁，勒令江南、浙江、福建、广东沿海居民分别内迁三十里至五十里，并尽烧船只，片板不准下海，此即“迁海令”。
