各国五代机的竞争点究竟是什么?
这些五代机，可能面临的竞争点，一个重要的方面是围绕着市场竞争。美国的F35已经到了批产的阶段，可能在世界范围特别是在亚太地区得到快速的装备和普及。谁能够取得这个先机，谁就能在市场上取得更大的份额，这对于自身技术的成熟、对于摊平成本、对于尔后本国航空工业的发展都会产生巨大的影响。
对中国来说，随着F35的批产，在中国周边国家的空军中，将很快出现这种机型。而且由于在此前有F22研发、生产、装备使用的经验，所以F35一旦引入周边国家，会在较短的时间内形成实际战斗力，形成对中国现实的威胁。在这种情况下，作为中国五代机研发的主打产品，歼20研发成功的关键因素中，在现阶段，时间因素十分重要。
歼20有可能在2016年试产吗?
对于歼20的研发来说，已经进入了关键的时间节点，不仅仅是试验、试飞、定型、装备，可能包括若干个时间节点。比如什么时候能够初始定型、什么时候能进入小批量试产试装、什么时候能批量生产，什么时候能形成战斗力。这一系列的时间节点，每一个都是关键因素，都会对这一型战机研发成功之后的含金量产生重大的影响。
换句话说，研发成功的时间越早，含金量越高，研发时间越拖后，含金量越低。在这个过程中，大家也在关注，歼20到底能在何时真正实现小批量的试产试装、实现最终的定型、实现批量的生产、实现形成战斗力。
围绕着这个时间问题的讨论，之前也有过很多各种各样的说法，我们不妨用历史的方式做一个比对。从我国航空工业新机研发最典型的歼10研发来看，研发周期有18年，其中前12年是在陆上，首飞成功6年后最终定型，以这样的周期来判断，歼20从2011年1月份完成首飞，如果也是6年最终定型，那么有望在2017年完成定型。
但是对于中国今天的发展来说，是一个加速发展的过程，加强国防军队现代化是一个时不我待的任务。在这种情况下，作为使用方来说，对于研发生产会有更严苛的研发周期要求，会对进度提出更高的要求。这就让我们有一个想象的空间——歼20有可能在首飞之后的6年内就完成定型。按照这样的逻辑来推理，如果过程顺利，歼20有可能在2016年左右投入小批量的试产、试装。