《日本经济新闻》1月28日刊文老调重弹，再次炒作中日“稀土危机”，称中日稀土之争近年来趋于平静，但背后却暗藏玄机。由于日本企业过分依赖中国的现状没有改变，日政府就此批评认为，日企“好了伤疤忘了疼，过分依赖中国缺乏危机感”。不过，日本产业界则希望中日关系能够早日趋于稳定。
《日经新闻》文章称，中国2010年突然停止对日本出口的稀土，在日本已经成为中国风险的代表符号。而中国在东海上空划设防空识别区、日本首相安倍晋三参拜靖国神社的2013年底，却并未出现稀土的话题。文章设问道：“稀土危机已经成为过去了吗?”
由于添加极少量便可改变大幅改变东西的性质，所以稀土被称作“产业维生素”。被广泛应用于混合动力车、节能家电、发光二极管(LED)和智能手机等产品。
遭受禁运重创
《日经新闻》文章回顾发生在2010年9月的中日撞船事件称，2010年9月，在东海发生中国渔船与日本海上保安厅巡视船相撞事件为契机，中国使出了停止对日本稀土出口稀土的“外交牌”。对中国稀土的依存度高达近90%的日本突然陷入稀土短缺，产业界一片混乱。直到2011年夏季之前一直处于供给短缺的状态，稀土价格一度飙升至20倍。
稀土价格高涨还激起了美国、加拿大和澳大利亚等在全球的稀土矿山开发热潮。日本企业为了加紧实现采购渠道的多样化，商社“双日”从2013年秋季开始从澳大利亚进口稀土。丰田通商则预定本年度内在印度启动稀土生产。
加速减少稀土使用量的技术开发、从国内废弃设备的“都市矿山”中提取稀土的回收利用也出现扩大。2012年日本的稀土进口量与上一年相比几乎减少了一半，价格也下滑至峰值时的5分之1。由于日本企业确保了稀土储备，在中日关系冷却的2013年底也避免了混乱局面的发生。
文章称，如今业界普遍认为“禁运的最大受害者是中国自己”。突然停止供应不仅失去了国际社会的信任，另外受出口量减少影响，中国有100多家稀土企业被迫大幅减产和停产。而通过自救努力渡过难关的日本则显得愈发强大。不过，东京大学生产技术研究所特任教授冈部撤特则指出“日本企业在稀土采购方面，只能被中国掐着脖子”。