身先士卒，苦练信息技能。将学到的信息化知识转化为打赢未来战争的本领，这是从学习到实践的转化，也是张宁一直努力的方向。别人对他说，作为领导，只需掌握必要的信息化知识就可以了，打仗又不用亲自操作，没有必要把技能练那么好。但张宁对自己要求非常严格，认为只有自己练就精湛的技能，才能更好地指导部队训练。为此，他刻苦钻研信息化技能。刚开始，由于对电脑操作不熟练，导致在学习指挥信息系统操作时速度非常慢，但他毫不气馁，从基本电脑操作开始，坚持每天晚上到网络教室训练，遇到不懂不会的就向年轻干部请教，很快就能驾轻就熟，在机关考核中始终名列前茅。近几年，北斗手持机、KU波段便携式卫星站等一批信息化装备陆续列装部队，部队武器装备的信息化含量不断提高，为激发官兵学习信息化、钻研信息化的热情，信息化装备每配发一样，他总是第一个学理论、练操作，直到学懂弄通为止。
2011年夏天，LQ09型哨所低空目标搜索雷达配发部队后，他拜兵为师，痴迷地投入架设和搜索训练，白天没时间，就利用晚上时间加班加点练，B型血的他回回都被蚊子叮得满身包，但他一练就是两个星期，直到把基本原理都搞通、把必要操作都练熟之后才罢休。每次参加集团军军事训练考核，张宁都把机关指挥信息系统、信息化装备操作考核的及格成绩定在90分，并坚持从自己做起、从常委抓起，成立“常委炮班”、“常委雷达班”，加班加点训练，以良好的训练成绩为部队做出了表率。冬练三九，夏练三伏。经过一番勤学苦练，张宁对全团22种信息化装备战技术性能做到了“一口清”，这两年党委班子考核，团党委始终稳居集团军团级单位前两名。