曾是苏联海军希望之星
代号“1143.7工程”的“乌里扬诺夫斯克”号，是苏联海军“库兹涅佐夫海军元帅”号(“1143.5工程”)和“瓦良格”号(“1143.6工程”)常规动力航母的改进型。该舰不仅装有核反应堆，舰载机数量也有所增加，还将部署蒸汽弹射器。涅瓦设计局于1984年展开设计工作，蓝图于1986年获得批准，1987年10月全舰细部蓝图通过审核。项目首席设计师先后由L·V·别洛夫(L.V.Belov)和尤·米·瓦夫洛梅耶夫(Yu.M.Vafolormeev)担任。
“1143.7工程”长321米，舷宽79.5米，舰艏滑跃甲板长33米，标准排水量62580吨，1988年11月22日开工，工厂代号“107产品”，预计1995年服役，当时造价为8亿卢布。该舰由黑海造船厂负责施工，舰体由27个重1380吨的总段组成。为保证航母如期完工，造船厂的各条生产线都进行了现代化改造，并增添了若干新式厂房，如反应堆组装厂房、主机附件组装厂房、核信息实验室等，这些新增厂房总面积达4.8万平方米。为此，位于乌克兰西部南布格河畔的黑海造船厂抽沙造地，在新生地块上修建厂房、扩大厂区面积。