在这个10年里(2020年之前)，中国注定会超越美国，成为全球最大的石油进口国。虽然中国经济的增长已经放缓——从之前每年10%的经济增长率，下降到仍然令人侧目的每年的7%。
不过随着委内瑞拉总统查韦斯去世，中国在石油资源的竞争中会产生变数吗？香港《亚洲时报》近日刊登文章称，由于中国是委内瑞拉的第二大石油贸易伙伴，委内瑞拉每年对中国的石油出口，仅次于对美国的石油出口，所以在委内瑞拉未来政治道路尚未稳定之时，中国急需考虑今后采取何种石油战略。
中国对石油进口依赖日益加重
正在扩大的中国中等阶层日益希望自己的生活方式和消费水平，能够与大多数发达国家中等阶层的标准看齐。《亚洲时报》的文章称，委内瑞拉总统查韦斯的去世，进一步凸显了中国对现代经济“活力源泉”的需要。此外，中国依赖进口能源所带来的经济和地缘政治威胁，依然是北京最高领导层不得不面对的。
仅在2012年，中国平均每天要进口大约540万桶原油，美国是741万桶。由于美国通过采取新的技术，扩大了国内天然气的开采量，而中国当前经济增长率仍然非常可观，中国在未来必将超越美国成为世界最大的石油进口国。实际上，在2012年的某几个月里，中国的石油进口量已经超越美国。
直到上世纪90年代初，中国还是一个纯石油出口国，拥有重大的石油储备。然而，过去20年里的经济飞速增长导致中国对石油的需求已经超出国内的供给量。根据中石油集团的数据，今年中国消耗的石油，将有59.4%来自于海外。
从2009年开始，中国超过美国成为最大的新车消费市场。拥有私家车在中国日益被看做是中产阶层的象征。《华尔街日报》最近发表的文章认为，基于经济发展趋势以及新的石油资源被发现，国际能源市场还会继续产生波动。然而，中国和印度(以及其他新兴经济体)不断扩大的中等阶层，以及世界一些最重要石油进口地区本国石油储量逐渐减少，意味着未来一段比较长的时间里石油价格可能会上涨。