中国官方媒体周四报道，为应对与邻国的海上主权纠纷，中国研发了新型隐身导弹护卫舰。中国人民解放军海军计划建造20艘056 “江道（Jiangdao）”级护卫舰，替代老式舰艇，并在在中国南海和东海部署了巡逻艇、护航舰和潜艇等新式装备。
新华社和中国海军官方网站报道，2月25日，056级首舰582号在位于上海的中国最大造船厂交付中国海军。报道称，中国新任海军司令员吴胜利上将出席交付仪式，表明了这种新型舰艇对于中国海军的重大意义。
056级护卫舰可搭载直升机，采用隐形设计，可有效规避雷达探测，装备反舰和防空导弹，舰员仅60人，比老式舰艇少了近三分之二，主要优势是提高了作战效率，减少了舰艇的训练和兵员征集负担，战斗全重1440吨，相比美军护卫舰尺寸较小，许多观察家将其定位为“小型护卫舰（corvettes）”。
中国海军为避免紧张状态升级，一直远离岛屿主权争端，由政府公务船只担负维护主权任务。但是，中国提升海军的全球到达能力的意图已经非常明显，海军在中国军队现代化建设中越来越受到关注。去年，中国首艘航母辽宁舰服役，一系列核潜艇和现代水面舰艇也加入到海军编制序列。
