在俄制战机的发展体系中，从单座战斗机发展到双座多用途战斗机，就是以双座教练机作为过度机型。例如苏-27战斗机发展出的双座教练型苏-27UB，就是苏-30多用途战斗机的前身。中国可能也是遵循这样的思路，以歼-11BS教练机为基础开发出歼-16多用途战斗机。
此前外界就有猜测称，中国将开发并生产“中国版苏-30MK2”。现在看来，解放军首先满足了海军的需要，生产国产歼-16战机。歼-16载弹量大幅增加，火力更强悍，从而成为中国海军中强大的对海攻击机。
对苏-30占上风
目前中国海航部队主要用歼轰-7战斗轰炸机对周边海域进行火力威慑。与苏-30MK2相比，歼轰-7属于比较落后的机型。该机的作战能力以对海轰炸为主，其空战能力纯粹是防御性的。在空战武器方面，它只搭载了霹雳-5型空空导弹。苏-30MK2是多用途战斗机，除了能够实施对海轰炸，它还具备较强的空中格斗能力，能顶住敌方战机的攻击，完成对舰攻击任务。
从歼-11BS发展而成的歼-16，多方面性能都将得到提升。它将加装空中加油设备，换装对地攻击型雷达，或为其现有雷达加装对地攻击武器操作界面，增加合成孔径功能。此外，该机机翼的强度将有增大，并换装改良型导航设备。这些对于目前的中国航空工业来说不存在困难。
军工新闻网指出，歼-16的问世使解放军海航部队的战力大幅提升，有望对中国近海形成强大的火力威慑，在与周边国家俄制苏-30的对决中占据上风。