当然，我们也非常清楚，中国的快速发展在给东盟朋友带来实实在在的好处的同时，也难免会带来一些猜疑、担心甚至是误解。这没什么好奇怪的，因为不管换成谁，都对身边快速成长为大块头的伙伴心存不安。然而我想告诉大家的是，中国的确在变大变强，但中国的发展是和平力量的壮大，是传递友善能量的增强。正如马哈蒂尔先生早就指出的，中国的发展为周边国家带来了利益，是机遇而不是威胁。马哈蒂尔先生不愧是东盟富有战略眼光的优秀政治家。
我想，马哈蒂尔先生决不是随便这样说说而已，而是基于对中国的深刻认识。对于一个国家的战略取向，基本上可以依据两个重要标准来做出判断，一是文化，二是历史。说到这两点，世界上再没有谁比东盟国家更了解中国。从文化来说，中华文化的重要精髓是兼爱非攻、亲仁善邻的和平志向，以和为贵、和而不同的和谐理念，怀柔远人、厚往薄来的外交传统，这些优秀的文化和处事哲学对包括东南亚国家在内的整个东方文化都产生过重要和深远的影响。从历史上看，中国在很长的时间里都是世界强国，大家熟悉的郑和下西洋的历史，就是在中国明朝国力鼎盛时期发生的。