二战结束后，为适应冷战国际形势，美国对政府组织实施了大幅改组，NSC就是其中的标志性机构。NSC的中枢是以总统为中心，由副总统、国防部长、国务卿、紧急应变局局长、中央情报局局长和总统安全事务助理等人组成的常务委员会。常务会议由总统主持，总统不能出席时，可指定一名委员会成员代替。常务工作先由中央情报局局长主持，从1973年起改由总统安全事务助理主持。该委员会的职责是在政府的最高层级上对政治、军事、外交、经济、情报等部门实施集中统筹和全面协调。对这个机构的源流沿革和作用的追索探究已经产生出卷帙浩繁的研究文献。
此次，日本效仿美国设置“国家安全保障会议”，由首相、内阁官房长官、外务大臣、防卫大臣组成4人会议机构，下设“国家安全保障局”作为秘书处，会议主席由首相担任。该机构负责制定中长期安全战略，并被赋予处理紧急事态的权力。会议每两周召开一次，讨论外交防务政策，在遭遇武力侵犯和大规模灾害等紧急事态时，还可召开临时会议，并可召集其他阁僚参加。分析人士认为，鉴于参加会议的3位内阁成员都是首相任命的“自己人”，该机构无异于日本首相的“一言堂”。