东南亚国家的这种复杂情感加上美国重返亚太战略的深化，将共同促使东南亚地区战略格局的复杂化。美国极力拉拢东南亚国家加入跨太平洋伙伴关系协议(简称TPP)，东盟又与印度签署自贸区，显示出东南亚国家希望减轻对中国经济的依赖。
近年来，不仅美国，连印度、澳大利亚也开始参与东南亚国家的联合军演。2005年俄罗斯和东盟举行第一次峰会、2010年东盟-印度峰会召开，这些都显示出东南亚国家借助域外力量平衡中国影响力的力度不仅未减弱，反而愈发强化。
然而，东南亚国家并非不明白“请神容易送神难”的古老典故，引入域外国家固然可以减轻自身安全压力，但域外国家的存在也是东南亚国家必须面临的另一个安全威胁。
因此，未来东南亚国家经济靠中国、军事靠美国的二元格局将向经济减弱对中国依赖、军事强化对外合作的格局转变，这一格局的转变显然不利于中国与部分东南亚国家之间海洋领土争端的解决，更不利于中国海洋强国梦想的实现。