资料图:美军斯滕尼斯号航母上的舰载机起飞。
“乔治·华盛顿”号和“约翰·斯滕尼斯”号航母最近一段时间都一直停靠在美军的关岛基地,保持着与日本包括军事演习在内的紧密联系。
“乔治·华盛顿”号航母的此次亮相似乎并没有过于出乎人们的意料。该航母的母港就在日本横须贺基地,地理上距离钓鱼岛海域最为近便。作为首个在美国本土以外常驻的美国核动力航母,“乔治·华盛顿”号被认为是当今全球威力最大的武力载台。自2008年进驻横须贺以来,在美军的战略规划中,“乔治·华盛顿”号负责整个东亚地区的巡航,按惯例出海,定期或不定期参加区域军事演习。有媒体称,“乔治·华盛顿”号航母本来就是美国为了震慑东亚的所谓威胁而存在的。
“约翰·斯滕尼斯”号航母则被认为是目前世界上最大的和“生命力最强”的水面舰艇,是美海军“尼米兹”家族中的佼佼者。这艘航母本不担负亚太地区的巡逻事务,今年7月,美国国防部决定提前把这艘航母部署在海湾地区,主要作为应对伊朗之用,此次“约翰·斯滕尼斯”号在南中国海的游弋似乎正好与“乔治·华盛顿”号形成东南呼应的态势。据日本《产经新闻》报道,“约翰·斯滕尼斯”号甚至一度抵达了台湾附近海域。
有学者指出,“把我们的航母布局在哪”向来是美国决策层在决定对“地区危机”进行高强度威慑或实际干预时,通常向军事顾问们咨询的首要问题。无论是在朝韩“天安舰”事件,还是伊朗核危机中,美国航母的影子都会在美国认为适当的时机逛上一圈,航母似乎成为了美国政治和军事战略的一种信号灯和试探气球。
有专家评论认为,此次美国同时将两艘航母部署在中国的东南沿海,在政治上明显是为日本撑腰,又是对中国的一种较高强度的威慑。