近日，广东茂名部分市民集聚抗议，反对当地上马一个PX项目。引起舆论的高度关注之后，当地政府回应称，PX项目仍处于普及知识阶段，上马与否需听取民意才决策，如绝大多数群众反对，茂名政府决不会违背民意进行决策。
类似的情形已经在很多地方出现过。说民众“闻PX色变”，或许有些夸张，但对于PX项目的安全焦虑，确实在各地普遍存在。按说经过这么多次类似事件的普及，民众大体也知道，PX项目在国外并非洪水猛兽。媒体曾多次介绍过，在美、日等国，PX项目甚至离居民区只有几百米。换言之，只要管理得当，PX并没有特别值得担忧的地方。但是，为什么各地民众的安全焦虑始终得不到缓解?
直接原因，当然是地方政府在信息沟通方面存在很多不足。因为有意无意的遮掩，民众对PX项目具体情形了解不多，信息不透明加剧民心恐慌。往往等到焦虑情绪积聚，演变成集体抗议的时候，地方政府才去呼吁理性，呼吁通过“正常渠道”沟通。亡羊补牢，或许也来得及，但要付出的沟通成本，无疑要大很多。
而更深层的原因，恐怕还在于民众对政府监管能力的疑虑。PX项目安全与否，不仅取决于理论上的论证，还要看具体项目的实施环境和政府部门的具体做法。同样一个项目，在监管体系完善的国家，安全系数如果说能够高达九成以上;但在国内某些地区，安全度就要大打折扣。民众的这种担忧，并非杞人忧天。不要说PX项目，就是一些排废水、废气的普通工厂，都会对当地环境造成致命污染。连普通项目都管理不好，民众怎能不对PX项目抱十二分的警惕?
