“上任一年专注于治理经济的安倍终于露出民族主义的牙齿”，美国《基督教科学箴言报》18日如此评论安倍。在一些西方媒体的报道中，日本的这种转变是“咄咄逼人的中国”导致的。《纽约时报》称，日本从战后和平主义的立场迈出了一步，主要原因是在东海面临中国的竞争。英国《经济学家》杂志称，日本新安全战略相当于宣告日本防御姿态的强硬，时逢中国宣布东海防空识别区，日本这一举动显然是及时的。
但《日本经济新闻》18日报道称，早在20年前日本的防卫官员就盯上了中国。报道称，1994年，日本防卫问题恳谈会首次对防卫大纲进行重大调整，转向应对核开发走向表面化的朝鲜，而当时就有自卫队官员表示“真正应该警惕的是中国”。20年前，中国无论在军事还是经济上都称不上大国。不过当时日本防卫厅的相关人士表示，“从历史的角度看，中国必将进军太平洋。如果在此之前日本的防卫能力出现衰落，将被中国抓住弱点”。但当时宣扬“中国威胁论”无论在国内还是国际上都不被认可，最后不得不挑出“朝鲜威胁论”这个不得已的办法。
“为什么爆发太平洋战争是可能的?”美国《时代》周刊则把中国和日本之间危机的根源追得更远。该杂志文章称，中日正在发生着一场危险的外交危机。从表面上看，两国是关于太平洋上一些无人居住岛屿的争端，但是从深层次来看，这件事却可以追溯到75年前，包括战争、残忍的屠杀、强奸和历史反思。
巴基斯坦《黎明报》19日称，安倍究竟是危险的军国主义者还是现代改革者?安倍的批评者称，安倍不知悔改的右翼民族主义主张已经把东亚局势推到悬崖边上。报道认为，由于第一次做首相时的惨痛经历，安倍在这一任期内似乎决意保持一个谨慎的态度以坚持到2015年，避免重复过去的错误。但是对一个观点强大的人而言，这种克制好像不太自然，也很有可能不可持续。
事实上，“安倍经济学”的热度已经被“安倍军事学”所取代。《日本经济新闻》报道称，安倍身边的人士表示，“今年是经济年，2014年将成为安保年”。日本官房长官菅义伟19日参加朝日电视台卫视节目时表示，“我认为，首相安倍晋三希望把日本变为‘普通国家’。”菅义伟称，为保护国民有必要解禁集体自卫权。
