单从中国总理温家宝参加满七届的东亚峰会、美国总统历史上亲自也就是奥巴马只参加两届的这个数字看，中国在东亚已打下的基础和构建的巨大影响力是美国所无法比拟的，不是美国能颐指气使得了的。
但不得不承认，自美国被邀请列席东亚峰会、也就是峰会形成（10+8）格局以来，美国与其盟国相互配合、合力搅动下，一定程度上改变了东亚峰会原来的“味道”，也陡增了许多复杂的关系和棋局内外的不确定性因素。
换句话说就是，中国历来在东亚峰会上的主角地位，不是美国那么容易就能撼动的，但也不能忽视由于美国的加入，在峰会上形成了一股与中国抗衡、较真、搅局的力量。
或者可以这么说，中美作为世界最具影响力的两个大国，只要同时出现在一个地方，两国之间的明暗较劲便不可避免，而且不是中国想回避就回避得了的，或者可以当它不存在的。因为情况已发生变化了，此一时非彼一时。
中国早前为了打消东盟的戒心，在历届峰会上表现都很低调，一直尊重和维护东盟在会议上名义的主导地位，赢得了东盟国的亲近和好感。会议的主要议题和日程安排，基本是围绕中国提出的问题而展开，中国即便在会议上不怎么发声，影响力和所起的作用真实地摆在那。事实上，中国才是东亚峰会占主导地位的国家。期间，即使美国的一些盟国发出一些杂音，基本被中国拂手掸去、轻松化解。
但是，貌似好景不长。即使中国一直保持低调，东盟还是对中国心存忌惮，于是拉入了与这个区域国家之间的经济合作毫不相干的美国，与中国制衡。自从美国列席参加峰会后，其盟国日本、菲律宾等国借势屡屡把钓鱼岛、南海争端等的争议性问题，还有其他敏感问题，摆到会议上来讨论，特别是美国高调“重返亚太”，这些敏感议题有意地被它们作为争夺影响力的“杀手锏”和恶心中国的“利器”。这时的东亚峰会，就再也不是“寻求区域性经济合作”那么简单、那么纯粹了。东亚峰会也由合作平台开始遗憾地蜕变为大国角力的舞台。
