柬埔寨前国王诺罗敦·西哈努克昨天在北京逝世,中国外交部称他为“中国人民的伟大朋友”。外交部发言人在例行记者会上表示,他的逝世,“不仅是柬埔寨人民的巨大损失,也是中国人民的巨大损失。”
自新中国成立以来,被称作“中国人民的老朋友”的人不算多,约600余人,包括作家斯诺、外交家基辛格、科学家李约瑟、社会活动家萨马兰奇。但是,能称得上“伟大朋友”却凤毛麟角。为何西哈努克能获得中国如此高的评价?
从新中国成立之初的外交困境,到冷战时期美苏先后对中国的敌对,再到中国改革开放、步入国际舞台,西哈努克永远微笑着面对中国,把中国当做“第二故乡”,为中柬两国的世代友好播下种子。
1955年万隆会议上,中国总理周恩来与西哈努克第一次见面。西哈努克的“中立原则”与中国倡导的“和平共处”外交原则取得精神上的契合,两国开始了友好的长旅。中柬两国于1958年7月正式建交。 8月,西哈努克率代表团访华,周恩来陪他参观了保密性很强的项目——中国第一座实验性核反应堆和回旋加速器。中国政府对柬的援建项目也于此期启动。