日本驻华大使丹羽宇一郎先生今年6月接受英国《金融时报》采访时，针对所谓“购岛”曾表示：“如果计划实施，将给中日关系带来重大危机。”这一表态也成了日本政府更换驻华大使人选的重要原因。令人遗憾的是，3个月过去后，丹羽大使的忠告不幸而言中了。
过去一个多月及当下，日方的一系列做法和言论表明，日本对中国国家意志存在着严重误判。当下，如何处理同中国的关系，已经成为日本政治家不可回避的课题。
目前，在日本两大政党的党首竞选活动中，对华外交都成为重要议题。特别是自民党总裁选举中，5位竞选人在这个问题上一个比一个保守。在笔者记忆中，在日本国内政治中，中国问题占据如此重要地位，可能还是首次。
从正面角度看，这次危机为日本讨论如何在国家战略中摆好中国位置提供了机会。从负面角度解读，在当前局面下，中日关系或将成为日本国内政治的牺牲品。
此次“购岛”闹剧，从侧面反映了日本国内政治的不稳定和中央政府权威的严重不足。日本所谓“国有化”是为了避免东京都购买后可能出现失控的说法，令人严重生疑——中央政府竟然会被地方政府甚至地方政府的某个人所挟持，这岂不是天大笑话？众所周知，领土主权问题属于中央政府的专权，地方政府无权僭越。
与此同时，日本国内各种政治势力联横合纵具有很大的不可预测性，而民众对于政治家缺乏“领导力”的失望更是由来已久。在此背景下，外交上的强硬很容易成为政客的共同选择，对华外交“宁硬勿软”就意味着政治安全。但是，人为地过度估计日本所受到的安全威胁，并以此引导民众，将是十分危险的。历史上，日本军部夸大日本的安全威胁，并以此制定冒险的侵略政策以求先发制人的历史教训，必须牢记。
对于日本来说，当前最大的四个挑战都在国内。首先是如何应对今后可能袭击日本主要大城市的地震和海啸大灾难。第二是如何制定可持续的和平衡的能源政策。第三是如何建立能够在一定时期内稳定执政的政府。第四是如何应对不断攀升的财政负担和政府债务。
从这个意义上说，日本的政治家们必须抵御以对外强硬换取选票的诱惑，日本的国民们则需要用理智的判断和冷静的思考以抵御民粹主义蛊惑。当前的中日关系，正是对日本政治家以及日本国民的严峻考验。与此同时，中国民众坚持理性爱国也非常重要，这会对日本国内不利中日关系的因素起到抑制作用，而非理性行为只会负面刺激日本民意却难以撼动右翼政客。（作者为日本国立新潟大学副教授）
