每次参拜都会引发周边国家及民众的反感，甚至导致外交关系大倒退，为什么日本一些人仍然如此执迷不悟?中国社科院日本问题专家吴怀中22日对《环球时报》记者说，对日本右翼政客来说，参拜并不是一时冲动，而是他们的政治信条。这些右翼人士将历史、现实联系在一起，他们认为战败极其屈辱，战后自己的国家一直受到打压，实际上被“阉割”了，不能实现“国家正常化”。参拜其实不是单一的行为，与修改教科书和否认慰安妇等问题一样，都源于同一种心理。他们就是要通过否认过去实现“翻身”，梦想恢复过去的“大国地位”。
与以往不同的是，这次集体参拜正值奥巴马即将赴日访问的当口。美国《时代》周刊网站22日称，在奥巴马抵达日本重申双方长期安全合作前一天出现参拜这样的挑衅性行为，可能给奥巴马的东京之行蒙上阴影。共同社22日以“安倍献祭时机敏感，日美关系恐现裂痕”为题分析说，安倍展示了强烈的“靖国神社情节”。对历史问题深感忧虑的奥巴马将于23日访问日本，安倍在此时献祭有可能将使日美关系出现裂痕。尽管安倍此次未去参拜，但美国显然对他仍不放心。
韩国《中央日报》称，奥巴马此次访问的目标是恢复韩美日三国互助关系，这一战略旨在牵制朝鲜威胁和中国崛起。在这种形势下，日本政府阁僚参拜一事可能会刺激韩国，也可能会给美国的外交构想泼冷水。奥巴马此次将访问日本的明治神宫和韩国的景福宫，传达自己对日韩两国历史都尊重的信息。但随着日本进行“靖国神社挑衅”，奥巴马的韩美日互助构想可能遇挫。正率团在日本访问的美国众议院多数党领袖康托尔22日在东京的记者会上对日韩关系恶化表示关切。
