“焦虑的日本等待奥巴马到来”，美国总统奥巴马22日动身前往亚洲前，美国公共广播公司这样形容东京的“紧张”。对于奥巴马此次国事访问，日本各界似乎都充满期待：富士电视台21日曝光他的在日行程，日本经济界呼吁让奥巴马乘坐磁悬浮列车，支持捕鲸的政客提议把鲸鱼肉端上总统晚宴的餐桌。安倍政府与白宫也各有盘算，前者期望在强化日美关系的同时，奥巴马能明确承诺对钓鱼岛协防，美国则希望访问促成日本在TPP问题上让步，让强调经济立国的奥巴马能带回些值得炫耀的成果。21日，安倍向靖国神社献上被称为“真榊”的供品，据说此举是为赶在奥巴马抵达东京前完成安倍的意愿，避免过度刺激美国，但它不可避免地点燃了北京与首尔的怒火。英国《经济学家》说，奥巴马为拯救“亚太再平衡”战略而来，却走上一条危险的钢索，这种“再平衡”最好的结果是给予盟友保证但不令中国紧张，而最坏的，是疏远了中国且令盟友更加难过。
对奥巴马，东京想要的很多
“如果美国人这都能同意，简直是对自己总统的羞辱”，21日，一名对日本政经情况十分熟悉的中国媒体人对《环球时报》这样说，原因是日本《产经新闻》报道称，为体现日本捕鲸正当性，并对国际社会反对日本捕鲸表达不满，曾担任日本经济产业大臣的二阶堂俊博公开呼吁把鲸鱼肉端上奥巴马在日晚宴的餐桌。
“现在的日本已被奥巴马国事访问的消息淹没了”，日本外交评论家天木直人21日公开撰文表达不满，认为为让奥巴马23日开始的3天日本行顺畅，日本贡献了太多，却总按照美国人的意愿行事。在奥巴马最重视的TPP(跨太平洋战略经济伙伴关系协定)问题上，日本让步明显，奥巴马却还担心日本核武装，逼日本交还核材料。天木直人还抱怨美国已没能力做世界警察，如果解放军进攻钓鱼岛，美国连句能帮日本守住的保证都没留下。他据此预测，奥巴马访问对日本“没什么好处”。
同日，日本舆论场对奥巴马访问的另一种声音是期待。富士电视台当日公布了奥巴马访日行程，包括23日晚抵达后在东京银座某高级寿司店出席安倍私人晚宴;24 日会见天皇，与安倍举行首脑会谈并共同会见记者，当日傍晚在明治神宫看“流镝马(骑射比武)”等。《日本经济新闻》的文章期待“让奥巴马坐上日本磁悬浮列车”，该报称，为向美国推销东海旅客铁路(JR东海)磁悬浮技术，安倍近期亲自推销，邀美国驻日大使卡罗琳试乘了磁悬浮，日本一名相关人士表示，如果奥巴马访日期间能试乘磁悬浮，“将令人喜出望外”，“就等于美国同意引进日本磁悬浮了”。
