中国国务院总理李克强5日发表其任内的第一份政府工作报告，公布了当天最受世界瞩目的两个数字——7.5%和12.2%，前者是2014年中国经济增长目标，后者是今年军费开支增幅。中国已经连续第三年提出7.5%的经济增长目标，但同样的数字，在今年“中国衰退论”突然出现、一些外电质疑中国经济“如何爬坡过坎”的背景下，却具有不同的意义。路透社称，这是到目前为止中国发出的最为强烈的信号：它将转向更加平衡的和洁净的经济增长。军费增长也是中国近些年的常态，但今年遭到的非议尤其大，反应最强烈的当属日本。甚至有分析称中国发出了“备战的信号”。中国外交部发言人5日回应说：中国的国防开支随着中国经济的发展有适度增加，完全是合情合理的，“中国人民解放军不是只端着红缨枪的童子军”。
中国的军费增幅是每年两会外媒感兴趣的另一个数字。据英国广播公司报道，提交大会审议的预算草案建议今年军费增加12.2%至8082亿元人民币，约合1316亿美元，增幅比去年高1.5个百分点。总理李克强5日在会议上发表政府工作报告时提出，要加强国防科研和高新技术武器装备发展，并强化日常战备和边防海防空防管控。
一些外媒迅速对中国的军费增长发出质疑。德国《明镜》周刊称，中国宣布“军事大升级”。《纽约时报》称，中国意在成为太平洋地区占主导地位的军事存在，打造一支可以将力量投射至整个地区的海军，国防支出的增长是这种追求的又一个表现。英国《每日电讯报》说，北京多年来的军费开支一直是以两位数的速度增长，这反映出中国军队的雄心，因为中国对于自己的经济实力感到自信，同时在与日本及其它国家的领土争端问题上也很自信。分析人士认为，中国的实际军费开支要比公开的高出很多，五角大楼估计，2012年中国的军费在1350亿美元到2150亿美元之间，是印度的3倍，比日本、韩国、越南和中国台湾地区的军费总和还多。
