自理查德?尼克松(Richard Nixon)以来的美国历任总统一直吹嘘能源独立的好处，并规划了结束燃油进口的战略，包括投资于可再生能源、核能、生物燃料以及煤炭。但如今，随着钻探技术的进步以及最近页岩油气的加速开发，美国正慢慢接近这个令人困惑的目标。“在经过多年的讨论之后，”美国总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)在他的国情咨文(State of the Union)讲话中说道，“我们终于将控制我们自己的能源未来了。”
但我们不能让能源独立的愿望掩盖这一事实：未来将出现能源短缺。它也不应让我们忽视气候的加速变化。随着美国化石能源产量达到空前水平，目前不是放弃清洁能源远大理想的时候。实际上，现在我们应该更努力地实现这一理想。
不管国内油气产量增加会带来多么积极的影响，例如扩大经济增长、创造就业和平衡美国贸易收支，我们都不能忽视两个事实。首先，单单化石能源是无法持续推动美国长期增长的，其次，燃烧碳氢化合物会导致气候变暖、加剧气候不稳定。
新发现的丰富油气储备很可能使美国产生一种虚假的安全感。尽管天然气提供了一种相对清洁且廉价的选择，并将在我们的能源构成中占据更大比例，但它仍是一种有限的资源。
另外，即便正如国际能源署(IEA)所预测的那样，未来10年美国将取代沙特阿拉伯，成为最大产油国，我们也无法通过油气钻探实现能源独立。如今，油气占美国能源构成的65%。但不管美国的油气储备可以再坚持20年还是100年，它们最终会供不应求。我们必须继续毫不懈怠地将我们的能源组合多样化。
与普遍看法相反，中东是一个在考虑未来时将眼光放到石油以外的地区。在意识到油气无法单独满足未来能源需求以及气候变化的现实后，几个国家正利用清洁可再生能源实现能源组合的多样化。
