“神舟九号”飞船搭载3名航天员发射升空，与“天宫一号”目标飞行器实施中国首次载人空间交会对接。中国首位女航天员搭乘飞船进入太空。
中国载人航天工程于1992年启动，而载人航天历程最早却可追溯至1970年。至今，中国已将6名航天员送入太空，并实现了航天员舱外活动，已成为世界上继俄罗斯和美国之后第三个独立掌握载人航天技术、独立开展空间实验、独立进行出舱活动的国家。
“714工程”： 中国载人航天事业一度暂停
1970年7月14日，“东方红一号”发射后不久，科学家就上报了关于发展载人航天的报告。1971年4月，代号为“714工程”的中国载人航天工程全面启动。
当时的人们，给中国规划中的宇宙飞船命名为“曙光一号”。遗憾的是，由于种种因素，1972年，“714工程”被迫暂停。
“863计划”：中国载人航天事业的起跑线
1986年3月3日，王淦昌、陈芳允、杨嘉墀、王大珩四位科学家联名向中央呈报了一份《关于跟踪世界战略性高技术发展》的建议。中央很快就批准了这个建议，这就是后来著名的“863计划”。
航天技术是“863计划”七大领域中的第二领域。“863计划”对中国载人航天工程起到了催生的作用。
1986年10月，中共中央政治局召开扩大会议，在批准“863计划”的同时，决定拨出专款100亿元实施这一计划。
“长二捆”：中国第一枚大推力捆绑式火箭顺利升空
1990年夏天，中国第一枚大推力捆绑式火箭——长征二号E即“长二捆”火箭顺利升空，其低轨道运载能力达9.2吨，“长二捆”就是承担载人飞船发射任务的长征二号F型火箭的前身，为发射载人航天器打下了基础。
长征二号E火箭的最大特点是采用先进的捆绑技术，从而大大提高了火箭的运载能力，满足了当时发射重型低轨道卫星的要求。
“921工程”：中国载人航天工程正式立项
1992年9月21日，中共中央政治局召开常委扩大会议，正式批复载人航天工程可行性论证报告。自那一天起，中国载人航天工程正式立项，代号“921工程”——在“曙光”号搁浅20年后，中国载人航天终于迎来启航的曙光。
会议决定中国载人航天从发展飞船起步，确定了中国载人航天的发展战略，批准载人飞船工程上马。中国载人航天，由此掀开了崭新的一页；几代人的飞天梦想由此变成了实实在在的行动。
1995年：中国选拔首批预备航天员
1995年10月，中国决定从空军歼、强击机飞行员中选拔首批预备航天员。不久，12名预备航天员从数千名候选者中脱颖而出，连同2名航天员教练员，组成中国首批航天员的队伍。
1997年底，经中央军委批准，由14名预备航天员组成的世界上第三支航天员大队成立。1998年1月5日，14人到齐。这一天从此成为中国人民解放军航天员大队的生日。
