西安事变解决后，蒋介石要张学良护送他回南京。1937年初，张学良由南京被秘密转移到奉化溪口，幽禁在雪窦山。不久，张学良的原配夫人于凤至也来到溪口陪伴张学良。
当时，蒋介石的侄媳——原宪兵三团团长蒋孝先的妻子袁静芝也住在溪口。西安事变中，蒋孝先被张学良的部下误杀。
蒋孝先是蒋介石之堂侄，曾任南京政府驻北平宪兵第三团团长。蒋孝先为人极为凶狠，仗着是蒋介石的“家军”而目空一切。西安事变时，蒋孝先自然不能领会张学良、杨虎城两人兵谏蒋介石的意图，而是怀着一颗誓死保卫蒋家王朝的决心，负隅顽抗，最后在临潼被张学良的部下击毙，杀之者是在西安事变中于骊山捉蒋立大功的东北军英雄孙铭九。
丈夫蒋孝先死后，袁静芝一直住在溪口镇。蒋孝先被张学良部下击毙后，袁静芝顿失依赖，一下子成为了蒋家的一个“门前冷落鞍马稀”的怨妇。她暗下决心：一定要为丈夫报仇，不杀张学良，誓不为人!
当时张学良被幽禁在雪窦山的消息是绝密的。袁静芝开始时并不知道她的“大仇人”张学良就近在咫尺。当张学良夫人于凤至到来后，她才顿悟：自己必欲除之而后快的张学良原来就在溪口!
怒从心头起，恶向胆边生。一条毒计在袁静芝头脑中迅即产生：以在雪窦寺里为亡夫蒋孝先做法事由头，伺机刺杀张学良。
这天，袁静芝披麻戴孝，在雪窦寺的大雄宝殿里焚香祭夫。她的帮手们兵分两路，一路混在亲属队伍里，一路潜伏在山林中。
