2013年2月12日，中国人还沉浸在春节的喜庆气氛中，朝鲜国防科学部门在朝鲜北部距离中国边境不远的地下核试验场成功进行了第三次地下核试验。这一消息震惊世界，朝鲜秘密开展的核战略再次成为人们关注的焦点。人们纷纷疑问，朝鲜为何要冒天下之大不韪执意拥有核武器?其实拥有核武是自朝鲜建国以来一以贯之的国家战略。
金日成的核梦想
朝鲜拥有核武器的想法由来已久，从朝鲜第一代领导人金日成起就已经埋下了核基因。
上世纪40年代，美军投下两颗原子弹就迫使准备负隅顽抗的凶悍日军乖乖投降，原子弹的巨大威力和军事效能对于苦苦抗日的金日成来说无疑是印象深刻的。
1950年朝鲜战争爆发后，本想一举统一朝鲜的金日成无奈遭到美国出兵干预，虽然得到中国人民志愿军的全力支援以及前苏联的帮助，但最终还是止步于三八线。在战场上没占到便宜的麦克阿瑟不止一次恐吓称，要使用核武器攻击朝鲜或中国大陆。据史料记载，当时金日成得知这一消息后，因为没有对等的反制手段而极为焦虑不安。朝鲜是一个缺乏能源的国家，境内不产石油，煤炭的储量有限，相反却有丰富的天然铀矿，石墨储藏也名列世界前茅。国际局势加上国内需求，坚定了朝鲜进行核研究的决心。1953年，战争刚刚结束，朝鲜国内建设百废待兴之时，金日成便对朝鲜高层表示，一定要拥有核武器，由此开始了核开发的探索。
后来叛逃的朝鲜劳动党前书记黄长烨曾对记者说过：“我们(朝鲜)很早就开始了核武器的开发。金日成1958年视察地下兵工厂时，反复强调要做好核战争的准备，从那时起就制定了(拥核)计划。一旦有了核武器，首先可以镇住韩国，更是武力统一朝鲜半岛时防止美国干预的手段。”
朝鲜“核武器之父”徐相国
在研制核武的目标下，朝鲜开始对核研究投注了更多资源。
1955年，朝鲜在平壤建立了第一个核物理研究所。1956年金日成出访苏联时，特意访问了莫斯科郊外的核能发电厂。从当年拍摄的纪录片看，金日成身穿浅色西装，意气风发，向夹道欢迎他的苏联群众挥手致意。在核电厂内，他在一群苏联专家的簇拥下，详细了解这家工厂的运营情况。画面上的金日成在专家讲解模型时，神情专注，不时地点头，显得很有兴趣。这一年，朝鲜成功地与苏联签署了《关于成立联合核研究所协定》，接受苏联援助，和平利用核能，两国在核能基础理论研究方面展开合作。1959年9月，朝鲜又和苏联缔结了《关于帮助朝鲜建设原子能研究基地协议》。协议规定的双方合作范围包括地质调查、协助朝鲜建设研究用核反应堆及对朝方人员进行培训等。合作协议签订后，超过300名朝鲜留学生被派往苏联学习核物理，仅在莫斯科以北110公里杜布纳市苏联最大的核试验室——“苏联联合核研究所”，就先后为超过250名朝鲜核研究人员提供了培训。在这个研究所虽然也有其他社会主义国家来此培训的技术人员，但朝鲜无疑是派员规模和学习热情相当高的成员。
在上世纪五六十年代留苏的这些学员成为朝鲜核开发活动的骨干力量，包括朝鲜原子能研究所所长、原子能工业部部长崔学根，研究与核武器直接相关的核反应堆物理学的丁根，以及日后的朝鲜“核武器之父”——徐相国。
