据《唐才子传》记载：孟浩然40岁时游长安，跟王维结为好友。一天，王维私邀他进入内署，正巧碰到唐玄宗驾临。遇到皇帝，本是天上掉馅饼一样的面试良机，可惜孟浩然不知把握，竟惊慌地躲避到床下。
王维不敢隐瞒，据实汇报。玄宗命出见后，孟浩然本该好好展示一下自己的才华，可惜他又晕头昏脑地选错了作品：“不才明主弃，多病故人疏。”这句诗让唐玄宗龙心不悦：“你不想当官，反倒打一耙，说我不用你，真会诬陷人!”于是对他置之不理。因自煞风景，孟浩然不仅错失了最佳的面试机会，还把自己弄了个灰头土脸。
