孔子历来都是一个重要话题，即使是在你不说他的时候，即使你喊打倒他的时候。对他的态度，就是对他的认识。我之所以写《孔子传》(鲍鹏山著、中国青年出版社2013年出版)，就出于这样的宗旨：努力向普通大众提供一部建立在“知识(事实)正确”基础上的“价值观正当”的有关孔子的传记，理清孔子一生脉络的同时，为对孔子的诸多误解与曲解做个辨正。
孔子多次被当成“文化箭垛”
近代以后，孔子曾经遭遇过两场大批判：第一次是20世纪初“新文化运动”的“打倒孔家店”，其历史背景是：自1840年鸦片战争以后，一直到1917年，近80年时间里，我们所有的对外战争几乎都是失败的。这一连串的失败重创了一个曾经感觉良好的民族，迫使其进行文化的反思并合乎逻辑地进行严厉的文化自我批判甚至自我否定。其思路是这样的：为什么在新世界面前，我们总是失败?因为文化落后;为什么文化落后?因为我们的文化里没有民主、科学和自由，并由此把一切问题都上溯到孔子，归罪于孔子。第二次是上世纪70年代初的“批林批孔”，这次运动式的批孔，既是中国共产党一以贯之的“反封建”历史使命的逻辑展开，也有特定时期特殊的政治原因。
其实，传统文化或旧文化中，被新文化运动先贤们揭橥和痛詈为民族落后愚昧根源的很多东西，比如“吃人的礼教”、“奴隶道德”、“三纲五常”等等，不仅不是孔子思想，甚至还是孔子非常警惕和严厉抵制的。“孔家店”里摆的，并不都是孔子的东西。孔子实际上是为这些文化史上的黑暗部分背了黑锅而已。新文化运动先贤们喊出的“打倒孔家店”，也只是把孔子当成一个“文化箭垛”。
新文化运动以来，对于孔子的误解在不同的逻辑层面上呈现出非常复杂的情况。但其指向都是据此否定孔子，否定传统文化，尤其否定传统文化的现代价值或不愿承认传统文化仍将为一个民族的未来提供价值。这将导致一个非常严重的问题：我们民族的未来，将不再是本民族历史和文化的自我发展和更生，而是斩断民族文化之根全盘移植外来文化。民族的未来和民族的历史不再关联——这是难以想象的民族前景。
由于对孔子的否定产生在西学东渐的特定时期，西学成了批判孔子的标杆和理据。新文化运动先贤们揭示的西学的核心价值在于民主、自由和科学，于是，对孔子的误解和曲解也体现在：孔子的思想中没有民主，反对自由，拒绝科学。所以，不彻底否定孔子，就不能实现民族的现代化。与之相应的，对孔子的误解，就集中在这三个主要问题上：一是单向片面义务的君臣关系和父子夫妻关系，所谓“三纲五常”;二是奴隶道德;三是道德至上，反科学。
需要辩正的是，这三者中的第三条，孔子考虑问题确实价值优先，但是，倾向于从道德角度来思考问题是知识分子的基本特征之一，这一点孔子与其他民族的文化先贤并无不同，与科学并不矛盾，更谈不上反科学。所以，无须辩驳。而前二者所谓“三纲五常”和奴隶道德，和孔子并不相关。
