唐朝道教最为发达，自从高宗尊老聃为玄元皇帝以来，历代帝王群相尊崇，并著老子的《道德经》为圣经，以道教开科取士。古语说：“上有好者，下必甚焉。”帝王对于道家学说，这样奖励提倡，社会上自然相习而成风气了。
当时名人无不带有道家的色彩：如李太白受道箓于齐，平生所为诗歌，差不多篇篇说到神仙出世的话；贺知章黄冠还故乡；李泌入衡山学道；白居易不相信烧炼，但老来却和炼师郭虚舟烧丹。唐诗人与道流往还之诗不可胜数，不但帝王卿相，学者文人，迷信神仙，一时风会所趋，连女子也被道家思潮所鼓动，唐公主每每修道不嫁，杨贵妃亦曾丐为女道士，宫人亦有自请出家的，当于后节细论。
