众所周知，清朝皇帝有一个专门的厨房，叫做“御膳房”（匾额上写的是“膳房”，没有“御”字），皇帝的早餐和午餐都由这个厨房供应（晚餐一般由陪宿的嫔妃供应，每个嫔妃也都有一个专门的厨房，统称“内膳房”）。
为了让皇帝把早餐和午餐吃好，御膳房配备了一大批太监，光总管就有两个，副总管6个，负责具体工作像买菜洗碗倒垃圾的太监100个。
这些太监的工资不高，可是富得流油，因为他们从采购环节可以拿到惊人的回扣。
比方说，光绪皇帝爱吃鸡蛋，早餐两个，午餐两个，每天要用掉4个鸡蛋（从营养学上讲，这样吃非常不科学）。
鉴于紫禁城不是养鸡场，嫔妃们也不可能在各自的寝宫里养一窝鸡，皇帝吃的鸡蛋得从市场上买，所以御膳房的太监隔几天就去买一些鸡蛋回来，到月底再找内务府报账。
