曾在中央警卫团(8341部队)担任武装警卫员20多年的毛尚元回忆说：“主席的年过得很简单。他很少有时间出来娱乐。最多有时候跟周围的人聊聊天。深居简出，有团拜会的时候，也多是周总理代表。主席很少讲话，喜欢安静，并且非常喜欢看书，只要有时间，他就会看很多书。过年对于他来说，与平时没什么两样。”在追随毛泽东的数十个年头中，毛尚元发现毛泽东有一个习惯：不太爱吃饺子。
毛泽东晚年的生活秘书张玉凤也描述：“主席相信吃五谷杂粮身体才会强壮。他经常散步，有意识地多吃杂粮，如玉米、红薯等食物，有时还吃点野菜，如马齿苋菜。主席也有不喜欢吃的东西，如面食。我们老家过年吃饺子主席就不理解，说饺子有什么好吃的?宁可吃糙米，也不吃饺子、馒头。”
尽管不习惯吃饺子，喜欢吃辣的毛泽东，无论革命岁月还是和平年代，大多数新年还是过得别有一番滋味在心头。
1929年：打欠条收集百姓食物过年
1927年10月，毛泽东率部到达井冈山地区，创建了党领导下的第一块农村革命根据地。这年春节，毛泽东宣布放假三天。
为了让红军战士和群众欢欢喜喜过个好年，毛泽东特地发给每位战士三块银元，并派人到宁冈杀猪，挑运到茨坪，每人分三斤猪肉。对缺米少盐的困难户，另外分给他们米和盐。这样一来，茨坪的红军战士和百姓，人人都有米果吃，家家都蒸了米馅肉。
刚刚过了翻身年，新的困境接踵而来。1929年2月9日，正值除夕，红四军为突破国民党军队的“围剿”，转战来到瑞金北陲十几里人烟稀少的大柏地。官兵们身上只有两件单衣，饥肠辘辘地经受着寒风中的细雨。部队在名叫前村的村庄停下来，军部住进了村中的王家祠。
