历史上的越南，相对与中国来说，大部分时候都是个被动防守的国家，但是他们也有强势进攻的时候，其中最大，也是给中国造成最大伤亡的一次，就是在北宋年间的越南（交趾）军进犯广西，并在南宁制造了一次大屠杀，这也是历史上越南军队在中国唯一的一次大规模屠杀（屠尽南宁城）。
越南当时叫交趾，与两广原本同属百越民族的后裔，与中原时分时合，自宋代以来，交趾国李公蕴就取代黎氏而自立为交趾的最高统治者，是为交趾李朝建立之始。交趾李朝从建立到发展，逐渐形成了一个强盛的国家，这个时期，也是越南历史学家最津津乐道的越南（交趾）强盛时期，而这个强盛，并非在经济上，而是他们在这个时期对中原王朝有了进攻的强势。而此时的中原王朝，是北宋神宗时期，当时的宋朝，北有强辽、西有悍夏，两大敌国时时令宋朝如坐针毡、连吃败仗。宋朝统治者忙与应付北方和西面，而对南方强盛起来的交趾无暇顾及，这也客观上造成了交趾人的侵略企图。
当时交趾主要进攻的目标是广西，当时广西的情况也不容乐观。首先看一下当时广西的主客观不利条件：
（一）、广西全省人口稀少，根据《宋代广西人口数量考证》：北宋元丰时广西的总人口为160万，而交趾进攻时期，正是在北宋元丰初年前后（也有学者认为，当时广西人口大致在80万到120万之间）。无论那个数字都表明，广西人口当时仅占全国总人口的七十分之一到八十分之一之间（据《元丰九域志》，元丰年间（1078－1085年）全国有户1600万，人口8000万上下，而交趾进攻在1075年至1076年上下，当时全国人口大致也为这个数字），当时的广西为全国人口最少的省份之一；
（二）、朝廷在广西招募的招募正规军兵员数量缺乏，广西人口少，地理位置偏僻，自然环境恶劣，最重要的原因是宋朝朝廷不重视南方，对士兵的军费招募缺乏，广西全省当时总共才有军队一万人上下，其中南宁二千八百人，桂林三千人，其余分散各地，或数百，或数十；
（三）、广西的地方军队独立性太强，当时广西全省人口最高估计为160万，朝廷在广西招募的正规军一万，但是汉族宗族地方团练、少数民族私人武装这些私人、私族武装总计有三万人，为正规军的三倍。广西由于地理环境恶劣、资源匮乏、土地贫瘠、民族、宗族之间矛盾激烈，以至于民风极为彪悍，这些地方私人武装，由于距离汴梁远，基本不听朝廷指挥，在交趾进犯的时候，除了南宁（邕州）、钦州、廉州一带的私人武装配合官军作战外，其余部队，基本不动，当然这也和交通不便有很大关系。
