当时日本画册上，反映民军中的女子敢死队参与攻打南京的激烈战斗情景。(水印部分是武昌起义后，革命军与前来镇压的北洋军在汉口会战的场景。)
武昌起义成功后，清廷命令袁世凯部署北洋军围攻武汉、南京等地，驻守汉口的革命军遭到猛烈攻击，局势严峻，这期间南方诸省纷纷宣告独立，广东军政府决定组建北伐军支持武汉、南京方面的革命军队，任命姚雨平为总司令,统率八千人浩浩荡荡地从广州出发，向南京开进。队伍中，有一支特别引人注目的女子军队，她们个个戎装披挂，肩上、腰上佩戴着长短枪，身上挂着炸弹，一路上威风凛凛。围观的民众不禁感叹：“女人也出来造反了，世界变了。”
两位队长是炸弹“科班”出身
1911年10月，武昌首义成功。武昌文华学堂女学生曹道新向国民军第二标管带要求参军，得到军政府都督黎元洪的准许——“仰该女生自募女生一队，斯时可谓战事之后援”，女志士吴淑卿也向黎元洪递交投军文。组建女子军队的消息不胫而走，几乎一夜之间，女子革命军、女子尚武会、女子暗杀团、女子先锋队、女子敢死队等如雨后春笋般在各地兴起。其中广东的女子北伐队，竟跟随援鄂大军“北伐”到了南京，随后又赴徐州前线参加了著名的“宿固”之役，名噪一时。
1911年12月，广东军政府发布征兵告示，组建“广东北伐军”，邹鲁、高剑父等人发起组织“广东女子北伐队”(又称广东女子炸弹队、女子敢死队)。消息传来，从港澳学习回到广州的徐慕兰、宋铭黄、黄扶庸、赵连城、余琼玉、许剑魂等，兴奋地报名加入，共招募了三四十人，其中1/3以上是来自香港实践女校的教员或学生，这所女校是同盟会在港的主要机关之一。
徐慕兰、宋铭黄年长，被推举为队长。徐慕兰是当时“同盟会徐氏三姐妹”之一(另两位是其妹徐佩瑶、徐宗汉)，长时间以中年富家少奶奶身份作掩饰投入革命活动。黄花岗起义前夕，她同儿子李应生、李沛基负责起义的准备工作，秘密传达信息和购买、运输炸药，李沛基更曾成功炸毙清廷广东将军凤山。宋铭黄则利用在女子缝纫学校担任教习作掩饰，与学生们秘密印发传单及运送军火，她还与潘达微夫人陈伟庄等乔装出嫁的新娘，来往穗港之间，偷偷将军火运进城。她和“支那暗杀团”的副团长高剑父一起研习炸弹制造，参与了黄花岗起义。
队伍中也有不少来自封建家庭，如学员黄扶庸出生于官吏家庭，为了反抗逼婚，参加了同盟会；梁国体为逃避父母安排的“盲婚”离家出走，来到实践女校读书并加入了同盟会，此外西环金铺老板宠妾郭玉生、陈李济药商寡妇麦兴华等，都参加了实践女校的革命活动。
