2009年，米歇尔和玛瑞安合影。
如果问对美国总统奥巴马影响最大的女人是谁?答案是：除了第一夫人米歇尔之外，恐怕就是米歇尔的妈妈玛瑞安了。从奥巴马上任起，这位“第一丈母娘”就与总统一家一起搬进了白宫。虽然她为人低调，很少在公众面前抛头露面，但熟悉奥巴马夫妇的人都知道，对他们来说，玛瑞安就像是一颗定心丸，用一位密友的话说：“有她在身边，总统一家就会有一种安定感。”
奥巴马的坚强后盾
玛瑞安1937年出生在芝加哥，父亲是画家，家中有7个兄弟姐妹。1960年，她嫁给了在芝加哥供水部门担任雇员的弗雷泽·罗宾逊。他们育有两个孩子：米歇尔和哥哥克雷格，孩子小时候，玛瑞安曾经当过一阵家庭主妇。孩子一上学，她就特别重视教育，总会到学校里和老师交流。两个孩子也非常争气，都考取了著名的普林斯顿大学，毕业后，米歇尔进入哈佛大学法学院，毕业后当上了律师;克雷格则走上了执教之路，现在是俄勒冈大学篮球队的主教练。
1989年，米歇尔与奥巴马相识相爱。玛瑞安很快接纳了这个女婿。玛瑞安的整个家族都生活在芝加哥附近，几个兄弟姐妹之间的联系非常密切，每隔一段时间都要聚会。奥巴马的生父远在肯尼亚，在当地也没有什么亲戚，于是很自然地，玛瑞安的“娘家人”也邀请他参加家庭聚会，并且把他当作自家孩子一样看待，连奥巴马每年过生日都是这些娘家人来操办。对自幼与父亲分离的奥巴马来说，玛瑞安一家人给他的这份亲情格外珍贵。
2007年，奥巴马开始计划参加总统竞选。为了照顾两个外孙女，玛瑞安决定退休。在奥巴马夫妇忙于各种竞选活动时，她每天早晨要监督孩子们的钢琴练习，然后送她们上学，还要送她们去学打网球、练体操、学跳舞……一开始，这一套紧张日程让她多少有些吃不消。她开玩笑说，有时候真的想撂挑子不干了。不过说归说，在奥巴马夫妇长达22个月的竞选期间，玛瑞安尽心尽力照顾好了两个外孙女，并且成了奥巴马夫妇有力的精神支柱。选举当晚，正是她与奥巴马并肩坐在沙发上看电视直播。奥巴马说，当结果揭晓，玛瑞安握住他的手时，他才感觉到这次选举胜利的全部意义：“她，一个黑人女性，成长在上世纪50年代种族隔离时代的芝加哥，而现在她眼看着自己的女儿即将成为美国的第一夫人。”
