活跃好动，却选择耽于沉思的好学。崇拜尼采，渴望超人。他是华裔学生的保护神，容不得洋人凌辱。几个中国姑娘遭房东非礼，他忿然之下拔枪相助。被征入伍，等待他的，或建立功勋，或战死。
1961年秋季，李小龙进入离西雅图有近百公里的华盛顿州立大学，学的专业是哲学。
在美国，热门专业是医科、法律、商科以及随市场变化而走俏的学科，这些专业的毕业生，就业易，收入高。美国人讲究实用，而兴趣则排其次。哲学在美国从未形成热门，美国人不像德国人，是个耽于思考的民族。
李小龙为什么选择就业面狭窄的哲学专业呢?哲学是沉思者的精髓，与生龙活虎的他应属无缘。但是，熟悉李小龙的人，都会发现他性格的两个极端，极动与极静。于是，极动，他选择了武功;极静，他执迷于哲学。李忠琛对弟弟的选择一点也不觉意外，他说：“他从小就会一个人独处呆想，起初大家都以为他是病了，后来才知他在想事情，却不知他想些什么古怪事情。他学哲学，可以把他那些想不透的问题弄个透彻。”
李小龙自己曾解释道：“进了大学，我所以选择读哲学，这与我童年时的好勇斗狠很有关联。我常问自己，胜利了又怎样?为什么人们会把荣誉看得这么重要?什么才是荣誉?什么样的‘战胜’才是光荣的?人生到底为了什么呢?是不是就是为着光荣而生存?于是，导师协助我选系的时候，他认为以我的发问精神，最好修习哲学，他说：哲学会告诉你为了什么才活着。”
李小龙沉缅于哲学的海洋里，他崇拜的东西方哲学家，有中国的老子、庄子，德国的尼采，法国的萨特。他发现，叶问师父的教诲，以及古代侠客故事所包容的意义，皆可从老庄哲学中找到印证。而尼采、萨特的哲学，又与李小龙好斗好强、无拘无束的天性惊人地相似。“真人不露相”是中国古代大侠的行为准则和追求境界，而年轻好胜的李小龙，总在不断地推销自己，张扬自己，以证实自己是个“超人”。
东西方的哲学观同时作用于一个人。正因为李小龙的不懈努力，才使得古老而神秘的中国功夫，在鲜为人知的美国掀起热潮。
李小龙不是沉溺其中而不可自拔的人。他从哲学的象牙塔中下来，便脚踏实地，风风火火干他想做的一切。
他在大学里选修了好几门课，来提高自己尚不过关的英语水平。他喜欢文学课，喜欢美国当代作家海明威的作品，他被海明威塑造的“硬汉”形象而深深打动，更对海明威的传奇经历和冒险精神而由衷倾服。海明威曾独驾救护车在炮火连天的欧洲战场抢救伤员，他身中数百弹片，而大难不死。他独去非洲原始森林猎狮，其勇猛，连终身与猛兽相栖的黑人向导亦自愧弗如。他独驾一叶扁舟在茫茫的加勒比海猎鲨，凶残的鲨鱼，肆虐的飓风，都不能将他击垮。
李小龙在作业中写道：“海明威才算得上一位真正的作家，他把自己的经历和灵魂写进自己的作品里……”
